* Cuba necesita de medicamentos para controlar infecciones
* Cuba sufre escasez de medicinas y otros bienes básicos
* Diáspora cubana en España y de otros países envía ayuda
Por Sarah Marsh y Guillermo Martínez
Madrid/la habana, 12 ago (reuters) - marilys colarte espera
en el aeropuerto de madrid con dos carritos llenos de
suministros médicos para llevar su preciado cargamento a cuba,
donde los medicamentos se están agotando.
Colarte es parte de una creciente red internacional de
voluntarios de la diáspora cubana que han estado transportando
toneladas de ayuda a la isla caribeña en los últimos meses.
"Todos han aportado un poquito de sí mismos, un poquito de
su cariño", dijo Colarte, de 52 años, antes de abordar el avión
rumbo a La Habana con 100 kilogramos de víveres. "Estoy muy
feliz de llevar medicinas a mi gente que realmente las
necesita", añadió.
Construido bajo el difunto líder revolucionario Fidel
Castro, el sistema de salud pública universal y gratuito de Cuba
es uno de los logros más preciados de su revolución, pero una
profunda crisis económica ha provocado escasez de medicamentos y
otros bienes básicos.
El Gobierno culpa en gran medida a las sanciones
estadounidenses, mientras que sus críticos sostienen que se debe
a las ineficiencias de una economía centralizada. El mes pasado,
la escasez, junto a los cortes de energía y la falta de
libertades civiles, provocaron inusuales protestas masivas en
las calles.
Una de las medidas que tomó el gobierno cubano en respuesta
a los disturbios fue permitir que los viajeros traigan
medicinas, alimentos y productos sanitarios sin pagar aranceles
de importación. En las dos semanas posteriores, los viajeros
trajeron 112 toneladas de productos a través del aeropuerto
internacional de La Habana, dijo la aduana cubana.
Los voluntarios dieron la bienvenida a esa medida, pero
dijeron que su impacto fue limitado debido a los pocos vuelos
que operan a Cuba después de que el Gobierno los restringió
debido al brote del COVID-19.
"La mayor comunidad de la diáspora está en Florida, pero
pasamos de 50 vuelos semanales desde Estados Unidos a Cuba a
tres", dijo el voluntario de Florida Enrique Guzman Karell.
Los vuelos estaban reservados hasta el próximo año, agregó,
lo que significa que los voluntarios tenían que volar a través
de Madrid, desde donde hay más vuelos, un "viaje absurdo y muy
caro para entregar ayuda humanitaria".
Batalla contra el covid
En una iglesia de Madrid, las cajas se amontonan mientras
los voluntarios clasifican los envíos donados por hospitales,
farmacias e individuos con destino a varias provincias cubanas.
"La gente envía solicitudes de medicamentos a través de
mensajería en línea, diciendo 'Tengo un familiar que necesita
esto o aquello' y nos envían la receta", dijo Massiel Rubio
Hernández, de 37 años, editor y organizador de Ayuda Humanitaria
Cubana, que tiene su sede en Madrid y fue una de las primeras
organizaciones en coordinar el socorro.
Durante las últimas tres semanas, la organización ha enviado
una tonelada de medicamentos y otras ayudas que luego son
distribuidas por otros voluntarios.
"Enviamos principalmente antibióticos y medicamentos que
combaten COVID-19 porque simplemente no hay nada allí en este
momento", dijo Hilda Landrove, estudiante cubana que forma parte
de otro grupo de voluntarios con sede en Ciudad de México.
Cuba está sufriendo actualmente uno de los peores brotes de
COVID-19 del mundo, con casos confirmados durante la última
semana 10 veces más que el promedio mundial.
"Los médicos le recetaron azitromicina a mi abuela, pero no
hay ninguna en las farmacias estatales", dijo un residente de La
Habana que no quiso ser identificado por temor a represalias.
Agregó que no podía pagar los precios actuales del mercado
negro que había encontrado "on line", de 1.200 pesos (unos 50
dólares) por tratamiento con antibióticos, con su salario
estatal mensual de 3.200 pesos. "No puedo dejarla morir debido a
esta escasez".
Incluso antes de la oleada de COVID-19, los cubanos hacían
fila fuera de las farmacias estatales desde antes del amanecer
para estar al frente cuando los medicamentos escasos se
suministran.
Algunos cambian medicamentos en las redes sociales o usan
remedios a base de hierbas en su lugar, ya que enfermedades
prevenibles como la sarna se propagan debido a la falta de un
tratamiento adecuado.
Voluntarios como Guzman Karell están pidiendo a Cuba que
permita más vuelos, especialmente desde Estados Unidos, mientras
dicen que Washington debería permitir nuevamente más viajes a
ciudades fuera de La Habana.
"Es una gota en el océano, dada la escasez crónica", dijo
Guzman Karell, "pero al menos es algo".
(Reporte adicional de Graham Keeley en Barcelona y Juan Medina
en Madrid. Escrito por Nelson Acosta)